道教是中国的本土宗教之一，是对中国历史影响深远的一大宗教，至今人们的生活中仍然可以处处看到道教的身影。道教始祖是谁？其创教的意义又体现在哪些方面呢？ 道教始祖是张道陵，其尊道是引人追求至真，立教则是导人达于至善。具体分疏，祖天师立教的意义体现在：
 
1、尊道：对民间信仰的整合与提升。祖天师将从前邪正不分的鬼神崇拜，以是否合道利民为标准，进行了清理。同时又强调，信仰的核心乃是道，神源于道，神依道而行。人们信仰神灵，不仅仅是因为神灵可以消灾、保佑、生财，还因为神灵可以与道相通，从而体悟大道。
 
2、衍道：对道家思想的继承与弘扬。祖天师立教之始，即奉老子为道祖，以《道德经》作为教化信众的基本经典。先秦道家思想之所以能够在儒家思想占统治地位的情况下，长期流传而未曾中断，与道教对它的继承和弘扬有极大的关系。
 
3、信道：为人生提供了一种理想信仰。祖天师开立的道教，以得道成仙、生命永恒为人生理想。这为人们提供了一种终极关怀，为人们实现人生的价值，开辟了一个新的方向。
 
4、奉道：为人们提供了一种新的生活方式。这种生活方式紧紧围绕修道成仙的价值目标，摒弃一切不符合修道要求的世俗习俗，自我克制，谦逊自持，无论顺境逆境，始终追求一种崇高的精神境界。千百年来，无数道教徒以这种方式修道，修道生活成为中国文化一道亮丽的风景。
 
5、弘道：为社会提供了一种新的教化体系。道教的道德规范，与社会主流道德规范是一致的，但在教化方式上，则突出神灵监察和善恶报应，从而形成了一种独特的教化体系。由祖天师发其端，道教一方面用赏善罚恶的神灵威力来劝戒人们遵守伦理道德，另一方面又以长生成仙的理想来引导人们自觉地遵守伦理道德；正面引导和反面警示相结合，对人们的道德行为产生了巨大的影响，从而为促进社会的和谐稳定作出了重要贡献。
 
道教始祖为张道陵，而道教存在的意义是多个方面的，不论是过去还是当下未来，人们都可以从道教中得到精神上的慰藉，甚至是灵魂的升华。